在不久前的一次媒体公开活动中，意大利传奇中卫、2006年世界杯冠军队长法比奥·卡纳瓦罗谈到了新一届意大利国家队主帅詹纳罗·加图索的前景以及蓝衣军团未来的目标。卡纳瓦罗直言，希望这位昔日并肩作战的队友能够在国家队层面取得成功，因为对于意大利足球而言，再一次缺席世界杯将是无法承受的打击。他强调，连续无缘2018和2022两届世界杯已经让整个国家承受了足够的痛苦，而在传统豪门纷纷崛起、竞争愈发激烈的当下，意大利必须尽快找回属于自己的位置。
卡纳瓦罗与加图索的渊源可以追溯到上世纪末和本世纪初，两人共同代表意大利国家队出战，并在2006年德国世界杯上一起高高举起大力神杯。卡纳瓦罗是那支冠军之师的后防核心，凭借稳如磐石的防守和出色的领导力获得当年的金球奖，而加图索则以擅长抢断、斗志十足闻名，是中场的“铁血闸门”。正因为共同经历了巅峰时刻，卡纳瓦罗对这位昔日队友的性格、作风与精神再熟悉不过。“加图索是那种从不会逃避责任的人，他骨子里就是一个战士，”卡纳瓦罗在接受采访时表示，“他知道穿上这件球衣意味着什么，也明白当下这支国家队肩上的压力有多大。”
意大利国家队在近些年的起伏堪称“过山车”式的体验。2018年无缘俄罗斯世界杯，令整个国内足坛震惊；随后的2021年，他们在温布利球场捧起欧洲杯冠军奖杯，看似重返世界一流行列；然而好景不长，意大利又在世界杯预选赛中折戟，无缘2022年卡塔尔世界杯。两度连续缺席世界足坛最高舞台，不但影响了球迷的信心，也让意大利在国际足坛的话语权受到冲击。卡纳瓦罗指出：“我们不能再把世界杯当成理所当然的舞台了，必须从零开始，用每一场预选赛去拼回来。意大利足球的传统和历史要求我们一定要出现在那里。”
作为一名曾经在中国、沙特等地执教的前世界杯冠军队长，卡纳瓦罗对主教练岗位的挑战有着切身的感受，他理解加图索即将面临的艰难局面。他认为，这支意大利队的重建任务并不简单，一方面要延续传统的防守稳固风格，另一方面又要在现代足球的高节奏、高对抗和多样化战术中找到新的突破口。“现在的国际比赛节奏比我们那个时代更快，前锋和边路球员的个人能力越来越突出，单靠传统的‘防守反击’已经不够了，”卡纳瓦罗分析道，“加图索必须在坚守防守文化的基础上，打造更有创造力和攻击性的体系。”
近年来，意大利在人才储备方面既有亮点也有隐忧。一批年轻球员开始在意甲崭露头角，一些留洋球员也逐渐成为俱乐部主力，但整体来看，意大利足球仍在适应新时代的节奏变化。卡纳瓦罗特别提到了青训和心态问题：“技术层面我们从来不缺有天赋的球员，真正的问题是心态和责任感。为国家队踢球不能只是一次职业选择，它应该是一种荣誉和牺牲。加图索在这方面有天然优势，他的性格足以给更衣室带去震撼。”
卡纳瓦罗还提到，主教练个人风格在当代国家队中愈发重要，尤其是在短时间集训、比赛密集的背景下，如何在有限的时间中树立清晰的战术框架和团队文化，是成败的关键。他认为，与他在球员时代所认识的那个永不服输的中场相比，如今的加图索在执教经历中已经逐渐学会平衡激情与理智。“你不能永远只靠喊叫和激情来解决问题，国家队主帅还要有清晰的规划、冷静的判断和管理不同性格球员的能力，”卡纳瓦罗说，“从他在多家俱乐部的经历来看，加图索在成长，我希望他能在国家队完成质的飞跃。”
围绕意大利是否会再次缺席世界杯的话题，国内舆论始终存在担忧。一方面，欧洲区预选赛的竞争愈发激烈，传统强队和新兴势力都在加大投入；意大利在关键比赛中的稳定性仍然有待验证。从2017年到2022年，意大利接连在附加赛、关键战中折戟，这种“临门一脚”的心理障碍甚至被视为球队必须解决的“隐形对手”。卡纳瓦罗认为，打破这种心理枷锁的关键，在于尽早锁定出线，而不是把命运交给最后一战或附加赛。“你不能总是依靠奇迹和运气去踢球，”他强调，“我们需要在整个预选赛阶段保持专注和稳定，提早完成任务，才不会把自己逼上绝路。”
在谈到世界足球格局时，卡纳瓦罗坦言，意大利如果继续无缘世界杯，将可能在新一轮的全球足球竞争中彻底掉队。如今的世界杯不仅是体育层面的博弈，更是商业、品牌和国家形象的综合展台。连续缺席意味着新一代球迷对于蓝衣军团的记忆正在淡化，这对拥有悠久历史的意大利足球来说是一种无形的损失。“我们那一代人，提到世界杯就会想到巴西、德国、阿根廷和意大利，”卡纳瓦罗说，“但对现在的小孩子来说，如果意大利总是出现在电视机外，他们就会把注意力转向其他球队。这是一个残酷的现实。”
对于加图索个人的执教前景，卡纳瓦罗送上了真诚祝福，并表示愿意在任何需要的时候提供帮助和建议。他希望外界在给予期待的也能给这位新主帅一定的时间和空间，不要因为一两场比赛的起伏就轻易否定整个规划。“建一支真正有竞争力的国家队，需要时间去培养默契，也需要容错空间。重要的是这支球队有没有进步的方向和精神气质，”卡纳瓦罗表示，“如果你看到球员在场上拼尽全力、敢于承担责任，那就说明教练组的工作是有成效的。”
对于所有关注意大利足球的人而言，加图索上任不仅是一次简单的人事变动，更像是一个时代转换的信号：从球员时代的钢铁中场，到如今肩负复兴使命的指挥官，他必须在成绩与过程之间找到平衡。而在他身后，是像卡纳瓦罗这样的黄金一代在默默注视与守望。他们既是批评者，也是支持者，既深知重建之难，又清楚世界杯意味着什么。正如卡纳瓦罗最后所说：“意大利不能再缺席世界杯了，我们没有资格再犯同样的错误。希望加图索能带着这份压力，也带着这份荣耀，把蓝衣军团重新带回世界舞台的中心。”